Cannabis to roślina stosowana do różnych celów i zadań, zarówno przeciwzapalnych jak i przeciwbólowych. Mimo tego, niewiele wiadomo na temat interakcji marihuany z układem hormonalnym. Mimo że niektóre badania pokazują, iż THC hamuje wydzielanie hormonów w przysadce mózgowej oraz w podwzgórzy, bez odpowiednich badań nie można wyciągnąć ostatecznych wniosków.
Badania na ludziach są naprawdę trudne, ponieważ każdy jeden pacjent doświadcza innych efektów marihuany ze względu na wiele różnych czynników, w tym dietę, ekspozycję na inne substancje chemiczne, posiadanego układu endokannabinoidowego (ECS) oraz ogólnego stanu zdrowia. Oprócz wpływu na ważne hormony płciowe, dowody sugerują, że chroniczne stosowanie cannabis może także wpływać na nadnercza, prolaktynę, tarczycę oraz hormony wzrostu.
Co to jest układ hormonalny?
Układ hormonalny to dział komunikacji w naszym ciele. Składa się on z trzustki, narządów płciowych, podwzgórza, a także szyszynki, tarczycy oraz nadnerczy, które komunikują się z innymi częściami ciała, wytwarzając hormony, które nazywamy przekaźnikami układu hormonalnego. Hormony te regulują odporność, wpływają na nastrój, proliferują wzrost, regulują metabolizm, a nawet wspomagają płodność. Niektóre z hormonów, o których prawdopodobnie słyszałeś, to hormony płodności (estrogen, progesteron, testosteron, prolaktyna), tarczyca, kortyzol, insulina.
ECS posiada zintegrowaną rolę w układzie hormonalnym. Endokannabinoidy wpływają między innymi na nastrój, apetyt, energię, poprzez interakcje z hormonami. Cannabis może wpływać na ECS, wzmacniając lub zmieniając ich receptory, powszechnie znane jako CB1 i CBD, które mogą wiązać się z hormonami, ale są także niezbędnym regulatorem osi powzgórze-przysadka-nadnercza (HPA). Oś HPA jest jednym z głównych przewodników układu hormonalnego, który wysyła wiadomości za pomocą hormonów do naszego organizmu. Te procesy związane z cannabis, występujące zarówno w badaniach na szczurach jak i na ludziach, wpływają na nasz organizm poprzez tłumienie hormonów lub gruczołów, które je wydzielają, i ostatecznie, wieloaspektowy układ hormonalny.
Hormony nadnerczy
Hormony nadnerczy są głównymi wyznacznikami stresu, energii, adrenaliny oraz ciśnienia krwi. Są oznaką zdrowego organizmu,. Nadnercza wydzielają również niewielką ilość hormonów płciowych, ale nie na tyle, by konkurować z hormonami produkowanymi w narządach rozrodczych. Jak wynika z badania dotyczącego wpływu kannabinoidów na ludzi, przeprowadzonego w 2009r. i opublikowanego w czasopiśmie Psychopharmacology, cannabis hamuje aktywność nadnerczy.
Zahamowanie czynności nadnerczy obniża poziom cukru we krwi, co może krótkotrwale podwyższać poziom kortyzolu. Ciągłe zahamowanie czynności kory nadnerczy może zakłócać regulację poziomu cukru we krwi, zwiększać poziom cholesterolu oraz hamować działanie układu odpornościowego.
Prolaktyna
Prolaktyna jest hormonem, który większość ludzi zna jako hormon wytwarzający mleko matki, choć posiada on wiele innych funkcji w organizmie, szczególnie związanych z płodnością. Prolaktyna wzrasta wraz ze stresem oraz wiekiem, i wpływa na większość tkanek w naszym ciele, takich jak skóra i włosy. Wysokie ilości prolaktyny przyczyniają się do niepłodności i obniżają pożądanie seksualne.
Zgodnie z badaniami opublikowanymi w American Journal of Psychiatry and Psychotherapy and Psychosomatics, wysoki poziom prolaktyny zwiększa stres u kobiet, a także dominację estrogenu, agresję, stany lękowe, depresję, bezpłodność oraz osteoporozę. Natomiast niski poziom prolaktyny zmniejsza ryzyko wystąpienia raka piersi i jąder. Oprócz zmniejszania stresu, niskie poziomy prolaktyny pozwalają na wyższe poziomy dopaminy, co z kolei zapewnia uczucie radości oraz szczęścia. Mimo że utrzymywanie niskiego poziomu prolaktyny wydaje się pożądane, tłumienie hormonów przysadkowych takich jak prolaktyna oraz inne hormony rozrodcze, może negatywnie wpływać na płodność oraz stan poporodowy.
Tarczyca
Nie jest jasnym, w jaki sposób marihuana może wpływać na tarczycę. Badania pokazują, że kannabinoidy mogą mieć korzystne działanie na osoby cierpiące na chorobę Gravesa oraz Hashimoto, ale mogą również obniżać poziom hormonu stymulującego tarczycę (TSH), który reguluje czynności tarczycy. Tarczyca jest bardzo wrażliwym, ale silnym gruczołem, który kontroluje hormony regulujące nastrój, trawienie, metabolizm oraz niektóre funkcje naszego mózgu. Marihuana tłumi hormony przysadki mózgowej, które mogą powodować zmiany w czynności tarczycy, których konsekwencje nie zostały jeszcze określone przez badaczy.
Ludzki hormon wzrostu (HGH)
Ludzki hormon wzrostu (HGH) jest jednym z wielu hormonów uwalnianych przez przysadkę mózgową, na którą duży wpływ ma układ endokannabinoidowy i receptory CB1, na które wpływa spożycie THC. Tłumienie HGH jest korzystne w celu tłumienia proliferacji komórek rakowych. Jest to jeden z powodów, dla których marihuana jest wspaniałym wyborem dla pacjentów cierpiących na raka. Z drugiej strony, mają one kluczowe znaczenie w płodności kobiet oraz wsparciu delikatnego cyklu kobiecego, ponadto, jak sama nazwa skazuje, są one bardzo ważne dla wzrostu oraz rozwoju, zarówno fizycznego jak i psychicznego.
Endokannabinoidy odgrywają kluczową rolę w układzie hormonalnym między narządami produkującymi hormony a gruczołami samych hormonów. Ze względu na to, że układ hormonalny jest mocno złożony i nie przeprowadzono wystarczająco dużej ilości badań kontrolowanych na ludziach, nadal nie jest w pełni zrozumiałe, w jaki sposób cannabis dokładnie wpływa na hormony i nasze zdrowie.
