Jak pokazują badania, powiązania między układem endokannabinoidowym a układem serotoninowym są dość znaczące i marihuana może mieć bezpośredni wpływ na poziom serotoniny w mózgu. Odkrycia te mogą mieć ogromny wpływ na leczenie zarówno stanów lękowych jak i depresji.
• Co to jest serotonina?
Serotonina to neuroprzekaźnik z rodziny monoamin, który obejmuje także dopaminę i epinefrynę. Serotonina związana jest ze zmianą nastrojów, cyklem snu, dominacją, trawieniem, gojeniem ran, apetytem, funkcjami poznawczymi, pamięcią i wieloma innymi, złożonymi funkcjami. 90 procent serotoniny w organizmie wydzielana jest przez komórki przewodu pokarmowego i krąży dzięki płytkom krwi. Pozostała jej część znajduje się w mózgu.
• Serotonina i depresja
Niski poziom serotoniny związany jest z chorobami psychicznymi takimi jak depresja i stany lękowe. Depresja charakteryzuje się uczuciem smutki, apatii, letargu oraz bezsensowności. Niektóre przypadki depresji są bardzo wyniszczające i mogą prowadzić do zniszczenia zdolności osób cierpiących do normalnego funkcjonowania. Zaburzenia lękowe to przede wszystkim niewłaściwa i nadmierna aktywacja współczulnego układu nerwowego i charakteryzują się częstymi stanami lękowymi, strachem, stresem, obawą.
Powszechnym leczeniem depresji jest przyjmowanie SSRI, leków które blokują wychwyt zwrotny serotoniny, a tym samym zwiększają jej poziom w mózgu. Inna klasa leków przeciwdepresyjnych, MAOI, również zwiększa poziom serotoniny poprzez hamowanie enzymów, które rozkładają serotoninę wraz z dopaminą i epinefryną.
Wiele ludzi stosuje leki przeciwdepresyjne, ale niestety mają one wiele wad. Wiele z nich powoduje działania niepożądane, takie jak przyrost masy ciała, nudności, problemy seksualne, bezsenność, suchość w ustach, zaparcia, niewyraźne widzenie. Ponadto, niektóre badania pokazują, że w dłuższej perspektywie, leki przeciwdepresyjne mogą być nieskuteczne lub nawet przynosić efekty przeciwne do zamierzonych.
Stany lękowe często leczone są z pomocą benzodiazepinów, które niestety, ale są substancjami mocno uzależniającymi.
• Kannabinoidy i serotonina
Układ endokannabinoidowy oraz układ serotoninowy wydają się być ściśle powiązane. Wyniki badania z 2011 roku pokazały, że istnieje jasne połączenie dysfunkcji endokannabinoidowych ze stanami lękowymi oraz z depresją i działaniem serotoninergicznym. Dalsze badania wykazały, że endokannabinoidy zwiększają także poziom serotoniny w obszarze kory przedczołowej (obszar mózgu szczególnie aktywny podczas depresji).
Cannabis związane jest także z aktywnością serotoniny w receptorach 5-HT1A znajdujących się w podwzgórzy. Jak wiemy, niedobór aktywności tych receptorów wiąże się bezpośrednio ze stanami lękowymi. Wykazano, że cannabis jest w stanie aktywować te receptory, tym samym potencjalnie zmniejszając objawy samego lęku.
• Czy cannabis może leczyć depresję i stany lękowe?
Związek między marihuaną a depresją jest bardzo skomplikowany. W jednym z badań z 2007 roku wykazano, że THC w niskich dawkach zwiększa poziom serotoniny – ale przy dużych je zmniejsza. Jest to prawdopodobnie spowodowane dwufazowym wzorem efektów marihuany – substancja wywołuje przeciwne efekty przy niskich oraz wysokich dawkach.
Nowsze badania potwierdzają te wyniki, a także dodają, że leki przeciwdepresyjne oraz kannabinoidy podawane w niskich dawkach wydają się działać synergicznie. Sugeruje to, że cannabis może być raczej nie zastępnikiem leków ale ich uzupełnieniem.
• Najlepsze odmiany cannabis do walki z depresją
Istnieje jedna stara zasada: jeśli zależy ci na leczeniu depresji, wybierz odmianę w której dominuje sativa – jeśli jednak zależy ci na leczeniu stanów lękowych, wybierz odmianę w której dominuje indica.
Jest to oczywiście ogromne uproszczenie, ale jest w nich trochę prawdy. Jak potwierdzają powyższe badania, zarówno w przypadku depresji jak i stanów lękowych, najlepiej jest postawić na odmianę o szerokim zakresie zarówno kannabinoidów jak i terpenów, a także trzymać się stosowania niższych dawek substancji. Warto też pamiętać, aby wszelkiego rodzaju zmiany przeprowadzać pod nadzorem lekarza.
1. White Widow – Jeśli szukasz odmiany, która pomoże ci wykopać depresję z twojego życia, White Widow może załatwić sprawę. Jest to bardzo dobrze zbalansowana hybryda i może być stosowana zarówno w leczeniu depresji jak i stanów lękowych. Jeśli czujesz się nieswojo, nie masz energii, lub po prostu chcesz odświeżyć swój umysł, White Widow świetnie sprawdzi się w tej roli.
2. Northern Lights – Northern Lights to świetny wybór do walki ze stanami lękowymi. Ta hybryda, w które dominuje indica, wspaniale rozluźnia mięśnie ciała i wszelkiego rodzaju stres, umożliwiając pełny i wręcz kompleksowy odpoczynek. Northern Lights posiada mocno euforyczne efekty, które mogą pomóc złagodzić depresję.
3. Super Silver Haze – Super Silver Haze to wielokrotnie nagradzana odmiana, która znana jest ze swoich radosnych efektów. Jest to hybryda, w które dominuje sativa, a która daje wyraźne i radosne efekty. Odmiana wzmacnia także apetyt – może być pomocna w przypadku osób, u których depresja wpływa negatywnie na wzorce żywieniowe. Super Silver Haze posiada wysoką zawartość THC, więc osoby cierpiące na stany lękowe powinny zachować w przypadku jej stosowania ostrożność.
